SOS elefanti africani: rischiano l’estinzione entro 100 anni

In Africa gli elefanti rischiano l’estinzione entro 100 anni, perche’ gli esemplari uccisi per impadronirsi delle zanne d’avorio sono piu’ numerosi delle nuove nascite. L’allarme arriva da uno studio pubblicato sul Proceedings of the national academy of sciences, la rivista dell’accademia statunitense delle scienze. Negli ultimi anni le uccisioni procedono a un ritmo di 35mila esemplari all’anno. Tra il 2010 e il 2013 l’Africa ha perso una media annuale pari al 7% della popolazione complessiva di elefanti, mentre le nascite fanno aumentare il numero di esemplari del 5% ogni anno. Andando avanti di questo passo, avvertono dunque gli esperti, tra 100 anni ci sara’ l’estinzione. Lo ‘sterminio’ non interessa in egual misura tutto il continente nero. In alcune parti dell’Africa, ad esempio in Botswana, ci sono ancora popolazioni di elefanti in salute e in crescita, ma in Africa Centrale le uccisioni sono molto frequenti e si stima che in 10 anni il numero di esemplari presenti sia diminuito del 60%. Un altro problema, sottolineano i ricercatori, e’ dato dal fatto che ad essere abbattuti sono gli esemplari piu’ grandi e piu’ vecchi, che hanno zanne piu’ sviluppate. Cio’ fa venir meno i maschi che procurano cibo e le femmine matriarche e madri. A restare sono gli elefanti piu’ giovani, l’equilibrio e l’organizzazione delle famiglie vengono quindi spezzati.