La feijoa, scientificamente nota come “Acca sellowiana”, sinonimo Feijoa sellowiana, è una pianta sempreverde perenne appartenente alla famiglia delle Mirtaceae, originaria della zona sub-tropicale dell’America del Sud; proveniente, in particolare, dagli altipiani del Brasile meridionale, parte della Colombia, Uruguay e nord dell’Argentina, dove è diffusa prevalentemente nelle aree montane. In seguito si è diffusa in California, Florida e nell’Europa mediterranea, in particolare in Italia nella Riviera ligure, nel Meridione e nelle Isole. Il frutto della pianta è costituito da una bella bacca rotonda o ovale di colore verde con polpa bianca, dolce e aromatica, traslucida o giallastra, con consistenza morbida. I frutti sono molto profumati ed il sapore della polpa è stato giudicato a metà tra l’ananas e la fragola.
Il frutto è un’eccellente sorgente di fibre, fondamentali per la salute ed il corretto funzionamento dell’intestino; contiene acidi grassi polinsaturi omega 3 ed omega 6, che hanno un’azione fluidificante, aiutano nello scioglimento del grasso, abbassano i livelli di colesterolo nel sangue e mantengono sano il sistema cardiovascolare; contiene vitamina C e vitamina K, con potere antiossidante, che apportano benefici al sangue e ai tessuti, contrastando i radicali liberi; acido folico, che garantisce la corretta formazione del sistema nervoso del feto; argigina, un amminoacido coinvolto nei processi di crescita, che fa bene ai bimbi e alle donne in gravidanza. La feijoa è impiegata nel trattamento del gozzo (ingrossamento della tiroide dovuto a carenza di iodio che impedisce la corretta sintesi degli ormoni tiroidei).
Inoltre, stelo, foglie e semi contengono sostanze con azione antibatterica, in particolare contro l’Helicobacter pylori, coinvolto in gastrite, ulcere e patologie dello stomaco. Il frutto, che contiene solo 70 kcal per 100 gr, rafforza il sistema immunitario, protegge dal cancro, attiva la circolazione periferica, protegge dai raggi nocivi del sole. In cosmesi viene largamente impiegato l’estratto vegetale, ricco di principi attivi con funzioni emollienti, ammorbidenti, toniche, rinfrescanti, dermopurificanti e stimolanti. Come gustare il frutto?Il modo più pratico è sicuramente consumarlo fresco, tagliato a metà, mangiandolo con un cucchiaino. Ottimo nei frullati di frutta, nelle marmellate, nei gelati, per aromatizzare vino e liquore, dare sapore allo yogurt, ai risotti e alla carne; va conservato in frigo aperto, passandolo con un miscuglio di acqua e limone per evitare che la polpa diventi subito marrone.Per gli amanti delle stranezze, una curiosità: anche i fiori di questa pianta si mangiano e sono buonissimi. Ottimi sia freschi che per la preparazione di infusi e tisane.
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