Clima, NASA: dal 2015 nuove ricerche suborbitali

Nel 2015 la Nasa dara’ il via ad una nuova serie di ricerche suborbitali per dare risposte ad importanti domande sul clima. I progetti, che utilizzeranno anche C-130 e DC-8 dell’Agenzia spaziale, studieranno l’impatto sul clima di una serie di cambiamenti climatici causati dall’uomo. Cinque i progetti selezionati: uno analizzera’ la chimica atmosferica e l’inquinamento dell’aria attraverso l’uso di aerei che attraverseranno l’Artico, il Pacifico, l’Atlantico e la Groenlandia prima di tornare in California. Un altro progetto studiera’ i cambiamenti dell’ecosistema negli oceani sempre piu’ caldi, mentre una terza ricerca si concentrera’ sullo scioglimento dei ghiacciai in Groenlandia. Il quarto studio riguardera’ i gas serra, quantificando le fonti a livello regionale di anidride carbonica, metano e altri gas. Infine, il quinto progetto approfondira’ gli impatti dei roghi in Africa, studiando come le particelle di fumo causate dalla massiccia combustione di biomasse in Africa influenzino le nuvole sull’Atlantico. Ciascun progetto e’ finanziato fino a 30 milioni di dollari in cinque anni. Questa e’ la seconda serie di ‘Earth Venture’; la Nasa ha iniziato questi progetti suborbitali nel 2007. Il progetto al via nel 2015 coinvolge 7 centri Nasa, 25 istituti di istruzioni (tra cui prestigiose universia’) e tre agenzie governative. “Questi esperimenti aerei innovativi – ha detto Jack Kaye, associate director del centro di ricerca di scienze naturali della Nasa a Washington – ci permetteranno di sondare processi e luoghi in dettagli senza precedenti, completando quello che possiamo fare con la nostra flotta di satelliti che osservano la Terra”.