Top ten di Science sulle scoperte del 2014: Rosetta al primo posto

Dopo la classifica di Nature, la missione Rosetta apre anche la top ten di Science sulle scoperte scientifiche del 2014. E’ un risultato che coinvolge anche l’Italia perche’ la missione dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa) parla anche italiano, con l’Agenzia Spaziale Italiana (Asi) e per i tanti contributi scientifici e industriali del nostro Paese. Per Science la prima missione che ha permesso l’atterraggio di un veicolo su una cometa offre un posto in prima fila per vedere come questi oggetti celesti si riscaldano ed evolvono avvicinandosi al Sole. La classifica comprende anche scoperte nel campo della robotica, biologia sintetica, e paleontologia. Dopo Rosetta, Science ricorda la scoperta su come e’ avvenuta la transizione dai dinosauri agli uccelli, confrontando i fossili dei primi volatili e di alcuni dinosauri agli uccelli moderni. Premiata anche la ricerca che ha ringiovanito i muscoli e il cervello di topi anziani grazie a un fattore di crescita presente nel sangue. Nel campo della robotica, un posto nella top ten e’ dedicato al software che permette ai robot di interagire per costruire piccole strutture, senza alcun controllo umano. Sempre restando nella tecnologia, e’ citato il primo chip che elabora le informazioni in modo simile al cervello. Il 2014, per Science, e’ anche l’anno in cui i satelliti in miniatura chiamati CubeSats per la prima volta sono stati lanciati per fare vera e propria scienza e non piu’ didattica. La rivista ricorda inoltre la realizzazione in provetta delle cellule beta, ossia le cellule produttrici di insulina del pancreas, e il primo organismo vivente con un Dna ‘potenziato’, che accanto alle tradizionali quattro lettere che costituiscono ‘l’alfabeto della vita’ ne contiene due aggiunte chiamate X e Y. La classifica comprende anche la scoperta che in Asia, circa 40.000 anni fa, si produceva ‘arte simbolica’ contemporaneamente ai primi pittori rupestri europei. La rivista cita infine la prima manipolazione della memoria: nei topi sono stati eliminati ricordi veri buoni e impiantati cattivi falsi, e viceversa.