Radar satellite aiuta a controllare l’inquinamento delle acque: ecco il progetto della NASA con fase pilota a Milano

Non solo asteroidi e mari. Con i satelliti e’ ora possibile controllare anche le acque sotterranee e scoprire quanto l’aumento dell’urbanizzazione abbia contribuito a inquinare le falde acquifere. Questo il risultato, publicato sull’Hydrogeology Journal, raggiunto dal progetto del Jet Propulsion Laboratory della Nasa, che ha avuto la sua prima fase pilota in Lombardia, con il coordinamento di Marco Masetti, professore di Geologia applicata dell’Universita’ di Milano. Ad inquinare le acque sotterranee non e’ solo l’agricoltura, ma soprattutto le persone e le citta’ che si espandono. ”Il progetto della Nasa – spiega Masetti – vuole valutare, su 20 citta’ nel mondo, quanto le trasformazioni urbane influiscano sulle acque. Si e’ partiti con una fase pilota, rappresentata dal progetto Poplex, che ha riguardato Milano e tutta la cintura urbana circostante”. I ricercatori hanno realizzato tre diverse mappe, utilizzando tre tipi di dati: i censimenti del 2001 e 2011, le foto di rilevazioni aeree fatte nel 2001, 2003 e 2007, e le rilevazioni del satellite Nasa fatte tra il 2000 e 2009 con lo scattometro QuickScat dsm, radar installato sul satellite in grado di interpretare i dati satellitari sulla citta’ con la massima risoluzione, chilometro quadrato per chilometro quadrato. In questo modo si e’ visto che le falde acquifere sono piu’ vulnerabili nelle aree urbane che in quelle agricole, discolpando cosi’ gli agricoltori lombardi, da sempre accusati dell’inquinamento da nitrati per i fertilizzanti. ”Integrando i dati del satellite – continua Masetti – con quelli della rete regionale di monitoraggio delle acque, abbiamo riscontrato un legame intenso tra le zone in cui c’e’ stata urbanizzazione e il grado di deterioramento delle acque. Nelle aree a sud delle province di Como, Varese e Monza, la contaminazione da nitrati e’ dipesa piu’ dallo sviluppo urbano che dall’agricoltura”. Questi risultati potranno aiutare a valutare i futuri usi del territorio per tutelare meglio le acque e la salute umana.