Clima: nei fiordi 18 milioni di tonnellate di carbonio organico l’anno

I fiordi si trovano in Europa settentrionale e in Nord America, così come in Antartide e Nuova Zelanda

Conosciuti per la loro bellezza, i fiordi sono anche un importante sito di stoccaggio di carbonio che contribuisce a regolare il clima sulla Terra. Stando a un nuovo studio dell’universita’ neozelandese di Otago, infatti, i fiordi del Pianeta raccolgono ogni anno 18 milioni di tonnellate di carbonio organico, pari all’11% di quanto imprigionato dall’intero ecosistema marino. E questo nonostante rappresentino solo lo 0,1% della superficie oceanica complessiva. I fiordi si trovano in Europa settentrionale e in Nord America, cosi’ come in Antartide e Nuova Zelanda. Essendo ambienti marini profondi e spesso a basso contenuto d’ossigeno, forniscono siti ideali per l’accumularsi di sedimenti ricchi di carbonio. Secondo gli esperti, che hanno analizzato circa 700 campioni di sedimenti, i fiordi influenzano i livelli di CO2 atmosferica su scale temporali millenarie, in base all’avanzamento o alla ritirata delle calotte di ghiaccio. Durante le ritirate glaciali, i fiordi intrappolano il carbonio organico prevenendo il suo diffondersi sulla piattaforma continentale, dove processi chimici provocherebbero la produzione di CO2. Quando i ghiacciai riprendono ad avanzare, invece, avviene l’inverso e la formazione di CO2 aumenta. In sostanza, concludono i ricercatori, “i fiordi sembrano agire come un importante sito temporaneo di stoccaggio di carbonio tra i periodi glaciali”.