I prossimi tre astronauti che entreranno a far parte della crew della Stazione Spaziale Internazionale sono pronti a partire: il lancio è programmato per oggi, 22 luglio: Kjell Lindgren della NASA, Oleg Kononenko di Roscosmos e Kimiya Yui di JAXA partiranno da cosmodromo di Bajkonur, Kazakistan, alle 23:02 ora italiana.
Il team partirà a bordo della Soyuz TMA-17M che incontrerà la Stazione Spaziale dopo 4 orbite attorno alla Terra. L’attracco al modulo Rassvet avverrà alle 04:46 ora italiana. I portelloni verranno aperti intorno alle 06:25 ora italiana del 23 luglio e i nuovi arrivati verranno così accolti dal comandante Gennady Padalka e dagli ingegneri di volo Scott Kelly e Mikhail Kornienko.
Lindgren, Kononenko e Yui rimarrano a bordo della Stazione fino a dicembre. Kelly e Kornienko, che sono sulla ISS dal 27 marzo, torneranno sulla Terra nel marzo 2016. Padalka, anch’egli a bordo della ISS dal 27 marzo, tornerà invece a settembre, lasciando a Scott Kelly il comando della Expedition 45.
La diretta live della NASA avrà inizio alle 22:00 (ora italiana) per seguire il lancio, e successivamente riprenderà alle 04:00 (ora italiana) per seguire le operazioni di attracco alla Stazione Spaziale. Verrà trasmessa in diretta anche l’apertura del portellone, a partire dalle 05:45 (ora italiana).
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