Il basilico contrasta il raffreddore, favorisce la digestione, lenisce il fastidio delle punture di insetti, decongestiona le palpebre gonfie ed è estremamente versatile in cucina
Conosciuto botanicamente col nome di Ocimum basilicum, il basilico, originario dell’Asia, è l’erba aromatica estiva per eccellenza. Il nome “basilico”, dal greco basilikon (pianta reale), è nato nell’antichità per via del suo impiego nella creazione di profumi destinati al re e per l’utilizzo sacro delle popolazioni Indù.
Il basilico ha davvero incredibili proprietà benefiche: contrasta il raffreddore, allevia i dolori legati all’artrite, stimola l’apparato intestinale, favorendo la digestione e l’appetito, rafforza il sistema nervoso, allevia l’ansia e il nervosismo. Inoltre, lenisce il fastidio delle punture di insetti, è ricco di antiossidanti naturali, proteggendo l’organismo dai danni causati dai radicali liberi e previene il cancro. I suoi oli essenziali esaltano la lucentezza della pelle e l’eugenolo impedisce i gonfiori articolari e ossei, con effetto antinfiammatorio. Nell’uso esterno, viene impiegato per la realizzazione di impacchi decongestionanti per palpebre gonfie e per attenuare le occhiaie, oltre ad essere un ottimo rimedio contro l’alito cattivo.
Le foglie di basilico, applicate localmente sulle ferite, eliminano, grazie agli oli essenziali, le infezioni batteriche…un rimedio naturale, questo, conosciuto dagli indiani d’America che pestavano le foglie con un macinino applicandole sui tagli. Alcuni consigli relativi alla coltivazione: tagliate spesso le punte in modo che le foglie aumentino; non annaffiate troppo la piantina e irrigatela o la mattina presto o la sera, dopo il tramonto. Se la tenete all’esterno, collocatela in un posto non raggiunto direttamente dai raggi solari, in una zona ombreggiata, lontano da correnti d’aria.
Il basilico, famoso in tutto il mondo come ingrediente principale del celebre pesto alla genovese, è ottimo accostato a pomodoro e aglio per la preparazione di piatti tipici della cucina mediterranea, oltre ad essere una perfetta guarnizione per pizze appena sfornate e a sposarsi bene con formaggi cremosi o a pasta morbida. E’ ottimo anche tritato, aggiunto a calde creme e a zuppe di verdure.
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