Spettacolare “farfalla cosmica” immortalata dal telescopio Hubble

Una farfalla cosmica che nasce dal “litigio” di una coppia di stelle vicine alla fine

Dal litigioso atto finale di una coppia di stelle nasce una splendida ‘farfalla’ cosmica: e’ una delle ultime immagini arrivate dal telescopio spaziale Hubble, di Nasa e Agenzia Spaziale Europea (Esa), che svela cio’ che avviene all’interno della nebulosa planetaria PNM2-9 creata da una coppia di stelle ormai nella fase conclusiva della loro vita. Vista dagli occhi di Hubble puo’ sembrare una colorata farfalla ma si tratta in realta’ dei getti di gas espulsi da due stelle con masse molto simili a quella del Sole. Dopo aver consumato praticamente tutto il loro ‘combustibile’, idrogeno che attraverso il meccanismo di fusione viene trasformato in elementi piu’ pesanti, queste due stelle stanno espellendo con violenza gran parte dalla loro massa. Cio’ che si vede sono soprattutto gli strati piu’ esterni che al termine del ciclo sono stati espulsi da violente esplosioni generate dal nucleo. Lo spettacolo e’ reso ancora piu’ artistico dal fatto che si tratta di due stelle, binarie, in rotazione l’una con l’altra. Si ipotizza che a dare questa caratteristica forma sia la presenza di una una nana bianca, piu’ grande dell’altra, capace di ‘rubare’ gli ultimi materiali alla compagna morente. Misurando la dimensione dei getti e la velocita’ delle particelle gli astronomi ipotizzano che il ‘litigio’ tra le due stelle, e la conseguente nascita della ‘farfalla’, sia avvenuta appena 1200 anni fa