Accadde oggi: nel 1948 viene fondata l’Honda

Il 24 settembre 1948 viene fondata la casa motociclista Honda

Come spesso accade le idee migliori nascono per caso, in genere da un’intuizione seguita ad una necessità. Ed è proprio quello che è accaduto a Soichiro Honda, il fondatore dell’omonima casa motociclistica nata ormai 67 anni fa, tre anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale.

Soichiro Honda era nato nel 1906 a Komyo, nei pressi di Hamamatsu in Giappone. Era il più grande di nove fratelli, e fin da piccolo dimostrò la sua straordinaria capacità di realizzare oggetti meccanici anche molto complessi, aiutando il padre, un fabbro che riparava biciclette, nella sua bottega di artigiano.

A 15 anni l’intraprendente Soichiro si trasferisce a Tokyo dove viene assunto come apprendista nell’officina “Art Shokai”, dove si riparavano motori. Il suo datore di lavoro, intuendo le doti del giovane, lo spinge a costruire un’automobile da corsa. Soichiro si dedica subito a questo progetto: aggiunge al telaio di una “Mitchell” del 1916, un motore d’aereo “Curtiss-Wright” V8 da 8 litri e nel 1924 l’auto, chiamata “Curtiss”, vince la “5th Japan Automobile Competition”.

Nel 1937 Soichiro diventa per la prima volta imprenditore fondando la “Tokai Seiki”, azienda che produce fasce elastiche per pistoni. Ma la svolta che lo renderà celebre è dietro l’angolo. Il Giappone del secondo dopoguerra vive una crisi comune anche ad altri paesi del mondo. Tra le carenze vi è quella della benzina, disponibile in quantità limitata, problema che va a influenzare soprattutto il settore dei trasporti. Ed è proprio Soichiro Honda a trovare una soluzione: acquista a basso prezzo 500 gruppi elettrogeni in disuso e con un gruppo di  tecnici esperti che selezione egli stesso, smonta i piccoli motori a scoppio per applicarli alle biciclette. Un nuovo, quanto semplice, veicolo motorizzato adatto ai giapponesi, soprattutto quelli che abitano nelle campagne e che devono percorrere decine di chilometri per arrivare in città.

E’ subito un successo ed è proprio con il ricavato delle prime vendite che Soichiro fonda l’Honda Technical Research Institute che, due anni dopo, diventa Honda Motor Company. La casa giapponese, in pochi anni, conquista i mercati internazionali diventando l’azienda leader, soprattutto nel settore motociclistico, a livello mondiale.