Gli ammassi stellari sparsi per Andromeda hanno dai 4 ai 24 milioni di anni e distano da noi 2,5 milioni di anni luce
La galassia Andromeda, è prolifica quanto la Via Lattea, ha cioè una percentuale molto simile di giovani stelle in relazione alla massa: la scoperta si deve all’analisi delle immagini di oltre 2.700 ammassi stellari catturate dal telescopio spaziale Hubble. Il risultato è frutto della collaborazione tra astronomi e oltre 30.000 ‘cittadini scienziati’ che si sono offerti di catalogare quasi 2 milioni di immagini. ”Senza di loro, il nostro studio sarebbe stato impossibile”, dichiara Daniel Weisz, coordinatrice dello studio pubblicato sull’Astrophysical Journal.
Gli ammassi stellari sparsi per Andromeda hanno dai 4 ai 24 milioni di anni e distano da noi 2,5 milioni di anni luce, ed i ricercatori sono riusciti a raggruppare le loro giovani stelle per massa, definendo la cosiddetta funzione di massa iniziale (IMF): il parametro è risultato essere molto simile tra i vari ammassi. ”Sembra che la natura abbia sfornato stelle come fossero biscotti distribuendole in modo omogeneo, dalle supergiganti blu alle più piccole nane rosse”, dichiarano gli scienziati.
E’ risultato inoltre che le stelle più luminose e massicce in questi ammassi sono del 25% meno abbondanti di quanto previsto. Ne deriva quindi che le stime fatte in precedenza debbano essere riviste.
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