Le differenze nell’altezza e nell’indice di massa corporea tra i vari stati europei hanno una base genetica
Se le persone che vivono nel Nord Europa sono piu’ alte e magre degli altri europei la causa sta nei geni: le differenze nell’altezza e nell’indice di massa corporea tra i vari stati europei hanno infatti una base genetica. Ad appurarlo la ricerca coordinata da Matthew Robinson, dell’universita’ del Queensland, pubblicata sulla rivista Nature Genetics. Molte caratteristiche, tra cui l’altezza e l’indice di massa corporea (che mette in relazione massa e statura), variano tra le persone provenienti da diverse regioni.
Finora pero’ il ruolo di questi geni e dell’ambiente nel plasmare queste differenze territoriali era sconosciuto. Lo studio, condotto su 9.416 persone provenienti da 14 paesi, e’ riuscito a ‘quantificare’ l’impatto dei geni, scoprendo che la selezione naturale a livello storico, su massa e altezza, ha creato delle differenze genetiche tra i vari paesi. In particolare i ricercatori hanno rilevato che in media il 24% delle varianti genetiche nell’altezza e l’8% di quelle dell’indice di massa corporea hanno origine proprio in differenze genetiche ‘regionali’. Ad esempio c’e’ una maggiore frequenza dei geni che aumentano la statura, associati a quelli di un fisico piu’ magro: il che suggerisce, secondo lo studio, che le nazioni ‘alte’ hanno anche una maggiore probabilita’ genetica di avere abitanti magri. E’ anche vero, conclude lo studio, che mentre le variazioni genetiche tra un paese e l’altro spiegano le differenze nella statura, i fattori ambientali, come la dieta, sono invece alla base dell’indice di massa corporea nazionale.
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