Ecco alcune delle attività preferite che gli astronauti adorano fare in assenza di gravità
Nel corso degli ultimi 15 anni, ben 220 persone di 17 Paesi diversi hanno visitato la Stazione Spaziale Internazionale. In genere gli astronauti a bordo sono attivi per 9 ore e mezza – spiega Gary Jordan, del NASA Johnson Space Center – durante le quali compiono esperimenti scientifici, fanno attività fisica, controllano il funzionamento di tutti i sistemi. Escluso il tempo per dormire e mangiare, i cosmonauti hanno 4 ore di tempo libero e ciò include anche i tempi di preparazione dei pasti e l’igiene.
Anche con una fitta lista di impegni, trovano però anche il tempo per trarre il meglio dall’esperienza spaziale. Ecco alcune delle attività preferite che gli astronauti adorano fare in assenza di gravità:
– Volare: non c’è bisogno di dire quanto possa essere divertente “volare” nello spazio, dove non c’è “su” né “giù”. I cosmonauti utilizzano i vari appigli per spostarsi lungo i moduli, per lo più con le mani. Ci vuole un po’ di tempo per abituarsi, ma nel corso della loro permanenza diventano alla fine veri e e propri acrobati. Ecco le evoluzioni di Tom Marshburn.
– Mangiare: gli astronauti descrivono come abbastanza gustoso il cibo a bordo della ISS (anche perché sono loro stessi a sceglierne gran parte). Eppure, molti tendono a perdere la sensibilità a causa del maggiore afflusso di liquidi alla testa: per questo motivo, al termine della spedizione, in genere, i cibi piccanti tendono a diventare i loro preferiti. Ecco Chris Cassidy che mangia con un cucchiaio fluttuante.
– Bere: i liquidi si comportano in modo molto diverso rispetto alla Terra. Gli astronauti non possono semplicemente versarsi una tazza di caffè: senza gravità andrebbe verso le pareti e sarebbe difficile sorseggiarlo. In genere riempono una bustina di plastica col liquido utilizzando una speciale cannuccia che impedisce al contenuto di fuoriuscire. Ecco Scott Kelly, attualmente sulla ISS, che beve il suo espresso formando una goccia e bevendola direttamente.
– Giocare: di tanto in tanto l’equipaggio della Stazione Spaziale può trascorrere del tempo in libertà. C’è chi guarda film, chi legge, chi scatta foto della Terra dalla Cupola. Altre volte inventano giochi, come colpire un certo obiettivo, gare di velocità da un modulo all’altro oppure si dedicano allo sport a gravità zero. Ecco Alexander Gerst che gioca a calcio coi suoi colleghi.
– Uscire per una passeggiata: prepararsi ed eseguire una “spacewalk” può richiedere almeno da 8 a 12 ore e può anche essere un’attività molto intensa. Gli astronauti che vi prendono parte devono essere concentrati sul compito e attenersi al programma, ma ogni tanto possono voltarsi e ammirare la Terra, a circa 400 km di distanza. Molti descrivono il panorama come qualcosa di meraviglioso e mozzafiato. Ecco Terry Virts che mostra lo spettacolo con la sua GoPro.
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