Nobel per la Fisica: McDonald e Kajita hanno risolto il puzzle dei neutrini

I vincitori del 109esimo Nobel per la Fisica hanno scoperto la massa del neutrino. La scoperta di McDonald e Kajita apre una nuova visione dell’Universo

Hanno risolto il puzzle dei neutrini e aperto un nuovo mondo nella fisica delle particelle. Con queste motivazioni l’Accademia reale svedese delle Scienze ha assegnato oggi il Premio Nobel per la Fisica al canadese Arthur B McDonald ed al giapponese Takaaki Kajita per la loro scoperta delle oscillazioni del neutrino. Takaaki Kajita e Arthur B. McDonald erano scienziati chiave dei due grandi gruppi di ricerca, Super-Kamiokande e Sudbury Neutrino Observatory. I vincitori del 109esimo Nobel per la Fisica hanno così scoperto la massa del neutrino. La scoperta di McDonald e Kajita apre una nuova visione dell’Universo. “Dopo una lunga mole di esperimenti, il neutrino, per lungo tempo considerato senza massa, ha invece una massa” e “ciò è di importanza rivoluzionaria per la fisica delle particelle e per la nostra comprensione dell’Universo” si legge nelle motivazioni al Premio. Ma che cosa sono i neutrini? Nelle motivazioni al premio, un lungo ‘capitolo’ è dedicato a queste particelle considerate tra le più numerose dell’intero Cosmo. “Viviamo in un mondo di neutrini. Migliaia di miliardi di neutrini fluiscono attraverso il vostro corpo ogni secondo. Non potete vederli e non se sentono. I neutrini attraverso di corsa lo spazio quasi alla velocità di luce e quasi mai di interagiscono con la materia”. Ma da dove vengono? “Alcuni neutrini sono stati creati già nel Big Bang, gli altri vengono continuamente creati in vari processi nello Spazio e sulla Terra, dall’esplosione di supernovae o dalla morte di stelle massicce, o da reazioni di energia nucleare” spiega l’Accademia reale svedese delle Scienze. “Anche all’interno del nostro corpo -aggiunge- una media di 5.000 neutrini al secondo viene rilasciata quando un isotopo di potassio decade. La maggior parte di coloro che raggiungono la Terra sono originari di reazioni nucleari all’interno del Sole. Secondi solo alle particelle di luce, i fotoni, i neutrini sono le più numerose particelle dell’intero Universo”.