Tumori: scoperta la “via” molecolare che consente la propagazione del medulloblastoma

Oggi non esistono approcci efficaci per il medulloblastoma: per contrastarne la crescita da oggi si dispone di una nuova potenziale strategia

E’ la più frequente forma di tumore al cervello nei bambini, ed è stat individuata la “via” molecolare attraverso cui si propaga. Ad annunciarlo è stato un gruppo di ricercatori dell’Università La Sapienza e dell’Istituto Pasteur di Roma in uno studio pubblicato sulla rivista ‘Developmental Cell’. Oggi non esistono approcci efficaci per il medulloblastoma: per contrastarne la crescita da oggi si dispone di una nuova potenziale strategia, cjhe consiste nell’interrompere un meccanismo molecolare finora sconosciuto e responsabile della formazione e propagazione del tumore. La scoperta dei ricercatori pone le basi per rendere inagibile questa “corsia preferenziale”: “In una percentuale significativa di pazienti – ha spiegato Gianluca Canettieri del dipartimento di Medicina Molecolare della Sapienza che ha coordinato il team di ricercatori – il medulloblastoma è causato dall’abnorme attivazione della cosiddetta via di Hedgehog (HH): una sorta di ‘domino’ molecolare che, in condizioni non controllate, culmina nella proliferazione e migrazione delle cellule nervose. In questi soggetti abbiamo osservato anche un accumulo di poliamine, cioe’ piccole molecole a carica positiva che, in genere, aumentano in caso di tumore”.

“Abbiamo individuato una via di HH non canonica, finora sconosciuta, paragonabile a una ‘corsia preferenziale’ che a partire da HH stimola direttamente il metabolismo delle poliamine”. Il passo successivo è stato quello di interrompere la viabilità di questa corsia, disinnescando le molecole coinvolte con farmaci specifici; così facendo, i ricercatori sono riusciti a contrastare efficacemente la crescita tumorale in modelli preclinici. “In attesa di verificare la efficacia di questi farmaci nell’uomo questo studio aggiunge un importante tassello nella comprensione della patogenesi del medulloblastoma e apre importanti prospettive in ambito terapeutico”.