Astronomia: scoperte le stelle più antiche dell’universo

“Queste stelle incontaminate sono tra le più antiche sopravvissute nell’Universo, e certamente le più vecchie mai osservate”

Scoperte le stelle più antiche finora conosciute: risalgono ad un’epoca in cui la Via Lattea era in formazione e l’Universo contava appena 300 milioni di anni. La rivelazione si deve ad un team australiano, guidato da Louise Howes dell’Australian National University di Canberra, che si è servito del telescopio SkyMapper, il quale è in grado di individuare i colori specifici delle stelle con poco ferro. Individuate vicino al centro della Via Lattea, le 9 stelle antiche sono pure ma contengono anche materiale di una stella morta in un’enorme esplosione. “Queste stelle incontaminate sono tra le più antiche sopravvissute nell’Universo, e certamente le più vecchie mai osservate“, dichiara la scienziata a capo del team. “Queste stelle si sono formate prima della Via Lattea, e la galassia si è formata attorno ad esse. La scoperta e l’analisi delle stelle pure mettono in discussione teorie correnti sull’ambiente del primo Universo da cui tali stelle si sono formate. Hanno livelli sorprendentemente bassi di carbonio, ferro e altri elementi pesanti, il che suggerisce che le prime stelle non sarebbero esplose come normali supernove. Forse sono finite come ipernove – esplosioni ancora poco comprese di stelle probabilmente rotanti rapidamente, che producono dieci volte piu’ energia di normali supernove.“