Il Yosemite National Park, che occupa una parte della Sierra Nevada, riserva ai suoi visitatori numerose sorprese: laYosemite Valley, il Mariposa Groove al cui interno si trova Grizzly Giant, Half Dome e le spettacolari Yosemite Falls
Valli profonde, boschi di antichi alberi di sequoia, impetuose cascate e centinaia di specie animali selvatiche, rupi mozzafiato, panorami e spazi sterminati che donano una sensazione di libertà indescrivibile. Siamo nel Yosemite National Park, che occupa una parte della Sierra Nevada, catena montuosa che si estende lungo la parte orientale della California. Inizialmente sottoposto a tutela nel 1864, fu istituito come parco nel 1890 e copre un’area di oltre 3000 km quadrati che varia in altitudine da 600 a 4000 metri.
Tra le zone più suggestive del parco, Yosemite Valley, chiamata “la grande cattedrale della natura”, un’autentica meraviglia della natura, ammirata in lungo e in largo da poeti, pittori, fotografi e milioni di visitatori. Yosemite Valley, con le sue fragorose cascate, le ripide pareti di granito, i prati verdissimi, si è formata durante l’Era glaciale, quando i ghiacciai alpini, avanzo lungo il canyon del fiume Merced, hanno eroso il granito più morbido, allargando il canyon e lasciando le tipiche formazioni rocciose più dure come El Capitan o Cathedral Rocks.
Con lo scioglimento e l’arretramento dei ghiacciai, le morene residue arginarono i ruscellamenti, creando un lago poco profondo nella nuova valle a forma di “U”; lago che, nel corso degli anni, è stato ricoperto da depositi sedimentari. Il parco, popolato da farfalle del monarca, cervi mulo, coyote, orsi neri, numerose specie di volatili, è Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco per la varietà e vastità dei suoi paesaggi, riserva ai suoi visitatori numerose sorprese. Tra queste, Half Dome, un’enorme massa di granito monolite che può essere scalata solo se si è in perfette condizioni fisiche, magari suddividendo la scalata in due giorni, sostando in uno dei campeggi predisposti.
Il bosco di sequoie più conosciuto dello Yosemite, invece, è il Mariposa Groove, nella zona di Wawoma, con numerosi trails che si intersecano tra loro, ampliando al massimo la possibilità di intraprendere percorsi a piedi. All’interno del Mariposa Grove si trova Grizzly Giant, la più imponente sequoia gigante del parco, alta ben 63,7 metri. Imperdibili le Yosemite Falls, spettacolari cascate che si ammirano al massimo della loro portata nella stagione primaverile. Questo è solo un piccolissimo assaggio di tutto quello che il parco, aperto tutto l’anno, riserva ai suoi visitatori. Si possono effettuare escursioni guidate (scenic tours), arrampicate, rafting, passeggiate a cavallo o in bici, pernottando in campeggi, cabine tendate e lodge o dormendo in uno dei villaggi al confine col parco (Wawoma, Oakhurst, El Portal, Mariposa, Groveland).
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