Il 15 Gennaio 1934, precisamente 82 anni fa, un violentissimo terremoto di magnitudo 8.1 colpì il Nepal. Il sisma si verificò sul confine con lo stato indiano del Bihar, 9.5 chilometri a sud del Monte Everest, ed ebbe ipocentro a circa 15 chilometri di profondità.
L‘area più colpita fu notevolmente estesa, da Purnea ad est a Chaparan ad ovest e da Kathmandu a nord fino a Munger a sud. Il terremoto fu talmente intenso da essere avvertito fin nel Punjab, al confine con il Pakistan. Molti danni furono riscontrati anche nella città di Kolkata, in India, a 650 chilometri dall’epicentro. Qui collassò la torre della Cattedrale di San Paolo, costruita nel 1847.
La particolarità di questa potentissima scossa è che fu accompagnata da importanti fenomeni di liquefazione. Durante il sisma si aprirono delle grandi fessure nel terreno, che cominciarono a sputare enormi fontane di acqua e fango. Altre parti di terreno, invece, sprofondavano, inghiottendo così altre costruzioni.
I danni maggiori si riportarono nella Valle di Kathmandu, dove molte case subirono notevoli danni strutturali. La torre Dharahara, costruita nel 1832. L’intensità dell’evento raggiunse l’XI grado della Scala Mercalli (Estremo). Difficile la stima dei morti, che comunque varia dalle 10.700 alle 12.000 vittime.
Gandhi, che in quegli anni conduceva la sua battaglia pacifica per ottenere l‘indipendenza dell’India, andò nello stato federato del Bihar, il più colpito del Paese, dove si registrarono 7.253 vittime.
