“La cocaina innescando un processo di autofagia distrugge le cellule del cervello che divora, sotto l’effetto di questa sostanza tossica, i suoi stessi neuroni in una sorta di atto cannibale”. Lo ribadiscono i ricercatori della Johns Hopkins University School of Medicine (Baltimora, Maryland) a seguito di uno studio pubblicato sul Proceedings of the National Academy of Sciences, in cui si evidenziano gli ingenti danni che l’abuso di cocaina produce nel cervello, tra cui l’autodistruzione dei neuroni.
Come spiegano i ricercatori “Si tratta di un processo che avviene quando le cellule si auto-divorano: una sorta di suicidio delle cellule stesse, che si degradano, ripulendosi, eliminando automaticamente quelle parti all’interno della cellula stessa che vanno sostituite. Ma nel caso dell’assunzione di dosi di cocaina questa sorta di pulizia accelera e invece che rimanere in una fase di semplice svuotamento delle parti inutili della cellula, finisce per eliminarla del tutto“.
