Al giorno d’oggi grazie alla chirurgia, vedere persone con gravi ed evidenti malformazioni è diventata una rarità, ma quando la scienza medica non era così avanzata le cose erano molto diverse. Le escrescenze corporee, sebbene abbiano sempre destato scalpore, erano malformazioni con le quali una volta di riusciva a convivere, forse in maniera più “semplice” rispetto a quanto accade oggi. Ormai, per fortuna, anche nei Paesi più poveri del mondo i casi simili sono curati grazie al lavoro delle associazioni umanitarie. Ma ci sono state persone che hanno vissuto tranquillamente la loro vita con “parti del corpo in più” e in alcuni casi ne hanno fatto anche un loro punto di forza.
Primo tra tutti troviamo Francesco Lentini, uno showman italo-americano nato con tre gambe, quattro piedi e due serie di genitali. La spiegazione di questa grave malformazione appare oggi quasi “semplice”: un gemello siamese parzialmente assorbito, attaccato alla base della sua spina dorsale. Ma Francesco, nonostante quanto accaduto, ha vissuto una vita lunga e felice. Ha lavorato in un circo, per il quale metteva in scena uno show calciando un pallone con la sua terza gamba, e si è persino sposato riuscendo ad avere ben quattro figli. E’ morto a 82 anni, nel 1966, a causa di un’insufficienza polmonare.
Poi troviamo, ad esempio, Myrtle Corbin, nata con due bacini completamente formati, e ben quattro gambe. Anche Myrtle, date le sue caratteristiche, ha lavorato in un circo come ‘La Donna a quattro zampe‘. Anche lei, come Francesco, si è sposata e ha avuto una vita quasi normale, dando alla luce cinque figli, anche grazie al fatto che aveva due vagine: pare, infatti, che tre figli siano nati da una bacino e due dall’altro. È morta poco prima di compiere 60 anni, a causa di un’infezione della pelle.
Altro esempio è stata Zhang Ruifang, sebbene in realtà la donna non sia nata con alcuna malformazione. Il suo caso è stato alquanto particolare: aveva già compiuto la veneranda età di cento anni quando un corno ha cominciato a crescerle sulla fronte. I medici , che hanno facilmente spiegato il fenomeno come “un corno cutaneo”, fatto dello stesso materiale delle unghie, lo hanno anche rimosso facilmente e gratuitamente.
Infine, ma gli esempi potrebbero essere ancora molti, citiamo Deepak Paswaan, nato con gli arti del gemello parassita in parte assorbito. Deepak aveva due braccia e due gambe in più che gli sporgevano fuori dal petto. Nato nella mistica India, è stato da subito venerato come un dio, ma i genitori, soffrendo per la difficoltà con cui il figlio conviveva con questa malformazione, hanno deciso di sottoporlo ad un’intervento di rimozione degli arti in eccesso. L’operazione è riuscita perfettamente e oggi il bambino è un ragazzo sereno e identico a tutti gli altri.
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