La Candida albicans è un fungo saprofita appartenente alla famiglia dei Saccaromiceti, normalmente presente in varie sezioni dell’organismo umano. Può in alcuni casi diventare patogena, determinando la candidosi (più comunemente, candida). Generalmente, ad essere colpite sono le zone più umide del corpo: si presenta tendenzialmente come mughetto (quando colpisce il cavo orale), vaginite (quando si manifesta come un’infezione vulvovaginale) o, nelle forme più rare e gravi, come candidemia (quando attraverso l’intestino, libera le proprie tossine nel sangue). La maggior parte delle infezioni sono curabili e portano conseguenze minime, come prurito e arrossamento.
I sintomi della candida compaiono quando il fungo, già naturalmente presente nel corpo, prolifera in maniera anomala, causando un’infezione. Questa è una situazione particolarmente frequente quando il sistema immunitario è indebolito a causa di malattie o assunzione di farmaci chemioterapici, cortisonici o antibiotici. Ambienti che favoriscono la proliferazione della candida sono quelli umidi e bui, quindi anche abiti molto stretti, soprattutto composti da tessuti che trattengono il calore (come il nylon). Altre condizioni che potrebbero favorire la comparsa della candida sono la fase di sviluppo, la pubertà e la gravidanza.
I sintomi della candida possono variare in base alla zona interessata: quando si presenta come mughetto, quindi come infezione orale, i sintomi più comuni sono le macchie bianche (anche puntiformi) che compaiono su bocca e lingua, spesso accompagnate da bruciore, difficoltà nella deglutizione e nella percezione dei sapori. Per quanto riguarda le infezioni vaginali, invece, la sintomatologia è più varia, e comprende prurito, arrossamento, irritazione, le caratteristiche macchie bianche e, soprattutto, perdite bianco-grigiastre.
Generalmente, il trattamento della candida prevede, per le infezioni vaginali, la prescrizione di pastiglie, creme vaginali o candelette che permettono la guarigione e la scomparsa dei sintomi in pochi giorni. Ma, al di là del trattamento farmacologico, può rivelarsi utile eseguire un’accurata igiene intima con detergenti preferibilmente delicati, preferire biancheria di cotone, ma anche evitare situazioni di stress (che sono tra le cause di comparsa dell’infezione).
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