Sono giorni frenetici per Panama: il piccolo Stato dell’America centrale è al centro di un ciclone che ha travolto alcuni dei personaggi più influenti al mondo. Di certo, non è la prima volta che questa regione dalle bellezze naturali mozzafiato è protagonista delle prime pagine dei giornali. Da tempo, ma si potrebbe azzardare anche da sempre, è annoverata tra i cosiddetti “paradisi fiscali”, quegli Stati cioè che permettono alle persone e alle società straniere di godere di importanti benefici finanziari tutelando, in particolare, l’anonimato di coloro che operano secondo le dinamiche dell’”offshore”. Meno note al grande pubblico sono le incantevoli bellezze di questa terra, in questo senso paradiso non tanto fiscale, quanto terrestre.
Ancora sconosciuta al turismo di massa, Panama vanta territori protetti per il 25% della sua estensione complessiva: ci riferiamo ai suoi 16 parchi nazionali, 11 riserve forestali, 3 monumenti naturali e circa una trentina di altre aree protette. Un vero e proprio contenitore di biodiversità in cui convivono migliaia di specie diverse di volatili, mammiferi e rettili; senza contare poi le oltre 10.000 specie di piante e fiori e le barriere coralline più ricche del Centro America. Tutto questo risulta ancora più stupefacente nel momento in cui si prende atto della piccola superficie che questo Paese occupa.
Ma la forza di questa terra è anche nella sua storia, nel mix di culture che l’hanno segnata: quella indios, quella spagnola e quella statunitense, forse la più invadente tra le tre, come la storia ci insegna: Panama si guadagnò infatti l’indipendenza dalla Colombia proprio grazie alla tutela dei vicini Stati Uniti, che dal canto loro avevano importanti interessi economici da difendere. Di questa variegata cultura restano oggi le tradizioni popolari inconfondibilmente spagnole, ma anche una collezione artistica risalente a più di 10.000 anni fa, quando le popolazioni precolombiane ornavano le loro ciotole con motivi stilizzati nei colori tipici del rosso, nero e ocra.
Scoprire Panama diventa ancora più affascinante grazie al suo clima mite praticamente tutto l’anno (la temperatura media annuale è di 27°) e all’assenza di uragani, che invece infuriano nelle zone limitrofe. Eppure, di questo Paese si sa tuttora troppo poco, ancora nascoste le opportunità che ha da offrire. Popolarissimi invece gli scandali che la investono, l’ultimo (e il più grave), sta facendo tremare l’élite politica ed economica di tutto il mondo, tanto da essere definito “la più grande fuga di notizie di tutti i tempi”. Si parla di migliaia di nomi che avrebbero usufruito in maniera non troppo cristallina della giurisdizione panamense. Panama quindi nuovamente protagonista dei rotocalchi, ma neanche stavolta come destinazione delle prossime vacanze.
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