Nel nostro cervello c’è una vera e propria “centralina d’emergenza” della sete

Uno sparuto gruppo di neuroni, una sorta di ‘squadra di emergenza‘ che entra in azione in tempi rapidissimi ogni volta che è necessario, ci fa capire se abbiamo sete oppure no. Descritto sulla rivista Nature, questo meccanismo è stato localizzato nei topi, nell’area del cervello già nota da tempo per essere coinvolta nel controllare la sete, ovvero l’organo subfornicale. Nella medesima area del cervello si trovano i neuroni specializzati nel controllare la sensazione della sete al fine di mantenere l’organismo idratato. Quello scoperto nell’Universita’ della California a San Francisco, dal gruppo di Zachary Knight, e’ un meccanismo ancora piu’ specializzato, che entra in azione solo in situazioni di emergenza, ad esempio se bere diventa urgente perché si ha molto caldo o perché si è mangiato troppo rapidamente. A lanciare l’allarme che fa scattare questa squadra d’emergenza della sete sono i segnali che provengono dalla bocca, che trasmettono al cervello informazioni in merito alla temperatura e al consumo di cibo e acqua.