Il 26 dicembre del 1999 una tempesta eccezionale colpiva il centro Europa, in particolar modo la Francia, causando decine di vittime e facendo strage di alberi nelle foreste del paese. La tempesta Lothar si abbatté sulla Francia attraversandola da ovest ad est, causando ingenti danni e abbattendo centinaia di ettari di foreste. Un evento meteo di questa gravità la Francia non lo ricordava a memoria d’uomo. Il vento raggiunse picchi di 200 km/h in alcune zone, quindi la furia di un uragano. Fu proprio il vento a causare il maggior numero di vittime, per via degli alberi sradicati e caduti su pedoni ed auto in movimento.
Oltre al vento anche la pioggia e battente ed il gelo fecero la loro parte. Anche la Svizzera, l’Ungheria, l’Austria e la Germania vennero duramente colpite dal maltempo. Vennero chiuse stazioni ferroviarie e aeroporti.
