Astronomia, nuove conferme sulla presenza di acqua sul pianeta nano Cerere [GALLERY]

C’e’ acqua sul pianeta nano Cerere, in orbita fra Marte e Giove: si trova sotto forma di ghiaccio, in particolare ai poli e nel sottosuolo. La nuova conferma arriva dai dati arrivati dalla sonda americana Dawn e analizzati da due studi: il primo coordinato da Thomas Platz, dell’Istituto Max Planck di Gottinga, e pubblicato su Nature Astronomy, l’altro da Thomas Prettyman, dell’Istituto di Scienze planetarie dell’Arizona, pubblicato su Science, e presentati entrambi al convegno della Societa’ Geofisica Americana. La possibile presenza di acqua su Cerere, a meta’ tra un pianeta e un asteroide, era gia’ stata indicata dalle osservazioni del telescopio spaziale europeo Herschell e dallo strumento italiano Vir, che si trova a bordo di Dawn, realizzato da Selex Es (Leonardo Finmeccanica) grazie all’Agenzia Spaziale Italiana (Asi) e con la guida scientifica dell’Istituto nazionale di astrofisica (Inaf). I nuovi dati, analizzati dai ricercatori tedeschi, indicano che l’acqua ghiacciata si troverebbe in almeno 10 crateri il cui fondo e’ perennemente in ombra. Lo studio americano ha invece osservato la presenza di discrete quantita’ di ghiaccio intrappolato nel sottosuolo, in particolare nell’emisfero nord. I due studi offrono importanti dettagli per capire la quantita’ di acqua presente su Cerere, un dato fondamentale per comprendere meglio i meccanismi che portarono alla formazione dei pianeti rocciosi, come la Terra. Cerere e’ considerato un pianeta mancato, un ’embrione’ da cui quasi 5 miliardi di anni sarebbe potuto nascere un vero pianeta e che sarebbe rimasto praticamente intatto fino ad oggi. (ANSA). Y28-SEC 15-DIC-16 17:20 NNNN