I primi giorni di gennaio del 1979 furono segnati da una ondata di freddo storica, che colpì sia l’Europa centrale che l’Italia. Il gelo arrivò dalla Russia, proprio come il Burian che sta arrivando e che promette di far congelare mezza Italia nei prossimi giorni.
Il 3 e il 4 gennaio 1979 le cronache del tempo parlano di gelo record, città letteralmente congelate, con problemi di ghiaccio sulle strade e nelle tubature. Sulla costa adriatica il freddo fu eccezionale. A Milano si raggiunsero i -7°C e in molte località vennero battuti i record di minima del tempo.
Il freddo non colpì solo l’Italia ma anche il resto dell’Europa: ci furono anche vittime in alcune nazioni a causa del freddo.