Con il nuovo anno inizia sulla Stazione Spaziale la procedura per sostituire 12 batterie al nichel-idrogeno con batterie al litio di nuova generazione. Le operazioni hanno avuto inizio il primo gennaio con l’intervento del braccio robotico guidato dal centro di controllo a Terra, e proseguiranno nelle prossime due settimane e richiederanno due attività extraveicolari, o “passeggiate spaziali”: la prima è in programma il 6 gennaio e vedrà impegnati gli astronauti Shane Kimbrough e Peggy Whitson, che completeranno il lavoro iniziato dal Johnson Space Center della NASA. Il 13 gennaio sarà la volta della passeggiata spaziale di Shane Kimbrough e Thomas Pesquet, ed infine le operazioni avranno termine il 14 e il 15 gennaio.
Si programma di completare nel corso dei prossimi anni la sostituzione di tutte le 48 batterie, installate sulla ISS a partire dal 1998, con 24 batterie al litio più piccole e più efficienti.
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