La California ha sperimentato piogge molto intense recentemente, dopo anni di siccità, riempendo molti dei bacini idrici dello stato. L’innalzamento del livello delle acque è visibile in questa immagine radar della missione da satellite Sentinel-1, del programma europeo Copernicus, sopra parte della valle di San Joaquin.
I tre bacini idrici visibili nell’immagine sono il lago Kawhea in alto a destra, il lago Bravo alla sua sinistra ed il lago Success nella parte in basso a destra. L’immagine è stata composta combinando due scansioni ottenute dal radar di Sentinel-1 del 15 dicembre 2016 e del 26 gennaio 2017, e assegnando a ciascuna scansione un colore. Combinati tra loro, i colori rivelano i cambiamenti, come ad esempio la colorazione rossa all’interno dei bacini idrici che mostra l’aumento del livello dell’acqua.
Le autorità hanno iniziato a rilasciare acqua dal lago Success in quanto le forti piogge lo hanno riempito quasi al limite della sua capacità, ed il deflusso a volte eccede rispetto all’afflusso in questi giorni.
Il problema dell’acqua in eccesso è in netto contrasto con la situazione degli anni precedenti, quando la siccità ha costretto a chiusure ed interruzioni, intralciando seriamente la produzione nella valle di San Joaquin – un’importante regione agricola. Le colture principali comprendono uva, cotone, noci e frutta, la cui produttività fa affidamento sull’irrigazione da deviazioni di acque di superficie, e sotterranee, dal pompaggio di acqua dai pozzi.
Strutture agricole dominano questa immagine radar composita. Così come nei bacini idrici, i colori rivelano cambiamenti occorsi tra dicembre e gennaio quali ad esempio la crescita della vegetazione o i raccolti.
Lungo il lato destro dell’immagine possiamo vedere le colline pedemontane delle montagne della Sierra Nevada.
Questa immagine fa parte della serie Earth from Space Video Programme.
