Il rover Curiosity ha appena raggiunto la sua meta su Marte, dopo cinque lunghi anni e si prepara a cercare tracce di vita: purtroppo però da due mesi il suo trapano non funziona come dovrebbe. ”Il trapano risponde a intermittenza, non e’ completamente fuori uso ma c’e’ apprensione”, ha dichiarato Ashwin Vasavada, del Jet Propulsion Laboratory della NASA. Da dicembre 2016 qualcosa (forse piccoli frammenti di roccia) blocca il meccanismo per estendere la punta del trapano.
Nel caso estremo di impossibilità ad utilizzare il suddetto strumento, il rover dispone anche di un braccio con una sorta di ‘cucchiaio’ che potrebbe scavare nel suolo piu’ morbido o raccogliere grani di sabbia da analizzare.
Cusiosity e’ giunto alle pendici del monte Aeolis, alto 5.000 metri, nel cratere Gale: nell’area sono presenti colline di ferro e argilla, luoghi ideali dove cercare la vita.
All’interno del rover, nello strumento Sam (Sample Analysis at Mars), sono presenti 9 provette piene di solventi, che servono ad analizzare i campioni di suolo marziano.
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