La cataratta è l’opacizzazione di una lente (cristallino) situata nell’occhio, che consente di mettere a fuoco le immagini sulla retina.
CAUSE E SINTOMI: Tra le cause della cataratta: invecchiamento naturale dei tessuti, continua esposizione non protetta ai raggi UV, traumi oculari o ferite, uso di farmaci cortisonici, diabete mellito, glaucomia o miopia elevata, retiniti pigmentose, ereditarietà. I sintomi sono piuttosto vari: appannamento della vista, elevata sensibilità alla luce con sensazioni di abbagliamento (gli oggetti illuminati sembrano circondati da aloni; fastidio alla luce solare), riduzione della visibilità notturna, diminuzione del contrasto delle immagini (i colori appaiono sbiaditi), variazioni di miopia, astigmatismo, ipermetropia.
DIAGNOSI: La diagnosi di cataratta si avvale di diversi strumenti: esame biomicroscopico completo con lampada a fessura; esame completo della refrazione e dell’acutezza visiva, ecobiometria, biomicroscopia dell’endotelio corneale, ecografia bulbare, topografia o tomografia corneale, campimetria computerizzata e pachimetria corneale, valutazione della motilità con visita ortottica.
CURA E PREVENZIONE: Per eliminare la cataratta possono essere seguite varie strade tra cui la sostituzione del cristallino tramite estrazione extracapsulare o tramite facoemulsificazione, consistenti, rispettivamente, nell’estrazione dell’intero cristallino e nell’introduzione, nel secondo caso, di un ago che frantuma e aspira il cristallino danneggiato. L’intervento chirurgico prevede la frammentazione e aspirazione mediante ultrasuoni del cristallino naturale opacizzato (cioè la cataratta), rimpiazzato da un cristallino artificiale monofocale o multifocale. La prevenzione passa per controlli oculisti regolari, il non fumare, il condurre uno stile di vita sano, adottando uno stile dietetico ricco di frutta, verdura e omega 3, oltre al praticare un esercizio fisico costante, ridurre l’obesità, tenere sotto controllo la glicemia. E’ consigliabile indossare occhiali da sole prima di uscire e dormire almeno 8 ore per notte.
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