Continua a salire il bilancio delle vittime dell’incendio divampato nella notte nella foresta di Pedrogao Grande, nella regione di Leiria, a circa 200 chilometri a nord di Lisbona, in Portogallo. Sono al momento 43 i morti e 59 i feriti, secondo l’ultimo bilancio annunciato questa mattina dal ministro dell’interno Jorge Gomes. L’incendio è scoppiato ieri poco prima delle 15 nella foresta di Pedrogao Grande e molte delle vittime sono state raggiunte dalle fiamme mentre si trovavano in auto su una strada in prossimità dell’area interessata.
In questi giorni una fortissima ondata di caldo sta interessando Italia, Francia, Spagna e Portogallo con temperature superiori ai 40°C.
Almeno 18 persone sono morte all’interno delle proprie auto nella strada che unisce i comuni di Figueiró dos Vinhos e Castanheira de Pera nel distretto di Leiria, donde “famiglie intere” sono rimaste intrappolate dall’avanzata delle fiamme. I primo soccorritori che sono riusciti ad arrivare sul luogo hanno parlato di “scenario orribile”, ha aggiunto Gomes che ha poi specificato come fra i feriti ce ne siano cinque “in gravi condizioni”, quattro pompieri ed un bambino.
Sul posto sono giunte anche squadre di psicologi per dare conforto ai sopravvissuti molti dei quali si trovano “in stato di shock” per la perdita di familiari. A combattere contro l’incendio ci sono pompieri giunti da Setubal, Coimbra e Lisbona. Il fuoco tuttavia si mantiene attivo su quattro fronti ed ha obbligato alla chiusura di molte strade della città di Pedrogao Grande. Sul posto lavorano anche due Canadair provenienti dalla Spagna ed in mattinata ne dovrebbero giungere altri dalla Francia. Le fiamme si sono propagate nella notte di sabato in un modo che “non ha spiegazioni”, ha insistito Gomes spiegando come il forte vento abbia trasformato un rogo di picocle dimensioni in “un incendio impossibile da controllare”.
Anche l’Italia è pronta a dare il suo sostegno. I due Canadair CL 415 del Dipartimento dei Vigili del Fuoco co-finanziati nell’ambito del progetto europeo “EU-Better Use of Forest Fire Extinguishing Resources by Italy”, coordinato dal Dipartimento della Protezione Civile, sono pronti dalle prime ore di questa mattina a decollare per il Portogallo nel momento in cui il Paese colpito dovesse farne richiesta. La pre-attivazione dei velivoli dei vigili del fuoco, a seguito della richiesta dell’Emergency Response Coordination Centre (ERCC) di Bruxelles in contatto con il Governo portoghese, è stata immediata. “La partenza effettiva avverrà, però, solo nel momento in cui Lisbona confermerà la necessità dell’intervento italiano, considerando che – anche per motivi di prossimità territoriale – si stanno già recando sul posto per supportare l’intervento delle squadre portoghesi sia velivoli ed equipaggi francesi che spagnoli”, spiega il Dipartimento della Protezione Civile in una nota.