I finocchi: benefici e ricette originali da preparare

La pianta del finocchio appartiene alla famiglia delle Ombrellifere, originaria dell’Asia Minore e diffusa successivamente in tutto il Mediterraneo, oggi coltivata in varie parti del mondo. Di questa pianta si possono usare tutte le parti, infatti del finocchio non si butta via nulla. Ottima come digestivo, depurativo, da sapore delicato e antiossidante. I finocchi sono ricchi di vitamine e sali minerali, contengono flavonoidi e fitoestrogeni, sostanze che favoriscono la regolarizzazione del ciclo mestruale e combattono i fastidiosi sintomi legati alla menopausa, come le vampate di calore. Sono molto benefici per il sistema gastrointestinale, agevolano infatti la digestione e limitano il gonfiore addominale, ed anche per il fegato, in quanto migliorano la funzione epatica favorendo la disintossicazione.
Essendo molto versatili, i finocchi possono essere utilizzati come ingredienti per numerose ricette, dalle più semplice come le insalate, alle più saporite come il risotto a base di finocchio.

Prima di procedere con la cottura o la preparazione di una qualsiasi ricetta, occorre pulire i finocchi. Tagliate quindi i gambi che, essendo più duri e filamentosi, potete riciclare per la realizzazione di un minestrone o di una vellutata, come se fosse del sedano. Lo stesso vale per le foglie esterne del finocchio, più dure e rovinate. ?Tagliate il finocchio in 4 e poi ogni spicchio di nuovo a metà. Infine, eliminato il fondo più duro da ogni spicchio, lavateli per bene sotto l’acqua corrente. Procedete poi con la cottura che può essere a vapore o mediante bollitura. Quando avrete ottenuto i finocchi cotti, li potrete condire semplicemente con un emulsione di succo di limone, olio d’oliva, sale, prezzemolo tritato e pepe, per un contorno velocissimo. Per preparare una semplice insalata a base di finocchi, potete giocare con gli ingredienti che preferite e creare la vostra insalata, noi vi suggeriamo di usare: ravanelli, mele, rughetta, carote, sedano, pomodori e arance. Se vi piacciono gli accostamenti con la frutta, potete creare un’insalata invernale aggiungendo delle carote, sempre tagliate sottilmente, qualche oliva e pomodorino, ed infine degli spicchi d’arancia. Condite il tutto semplicemente con olio extravergine d’oliva, sale e, facoltativamente, una grattugiata di aglio fresco. Lasciate insaporire per qualche istante la vostra insalata di finocchi prima di servirla in modo da far amalgamare i sapori.
Se siete amanti delle vellutate apprezzerete sicuramente quelle con il finocchio, in quanto questo ingrediente le rende molto più profumate, delicate e digeribili. Potete associare, assieme ai finocchi, altri ortaggi come carote, patate, zucchine, piselli per ottenere un vellutata ancora più saporita. Per due persone vi basterà portare a cottura 350 grammi tra finocchi e altre verdure in 600 grammi di brodo, utilizzate poi un frullatore ad immersione per creare la consistenza desiderata, e insaporite con spezie a scelta.

Per preparare un risotto a base di finocchi, potete utilizzare un avanzo di finocchi già bolliti o cotti al vapore, in questo caso inseriteli soltanto agli ultimi minuti di cottura, oppure dei finocchi crudi, sempre tagliati a pezzi piccoli, da aggiungere insieme al riso dopo la tostatura. Procedete quindi come un qualsiasi risotto portando a cottura con il brodo vegetale, e insaporite il piatto con buccia di limone e un pizzico di zenzero oppure di curcuma in polvere. Anche il contorno di finocchi grigliati, è una ricetta molto veloce e sana da preparare, occorre sempre lavare il finocchio e tagliarlo a fette, questa volta non troppo spesse, e farle arrostire su una piastra ben calda per qualche minuto per lato. Condite i finocchi con un emulsione di olio evo, aceto balsamico, sale e pepe.