Un team di ricercatori della Washington State University (WSU) ha riunito cure mediche naturali e moderni dispositivi biomedici nella speranza di ottenere migliori risultati per le persone che soffrono di problemi alle ossa, come l’osteoporosi.
Le ossa umane comprendono cellule che si riassorbono e si rimodellano costantemente. Con l’avanzare dell’età, il processo ciclico delle cellule ossee non funziona più così bene: le ossa diventano più deboli e ci sono maggiori probabilità di frattura. Molti dei farmaci utilizzati per l’osteoporosi agiscono rallentando o bloccando la distruzione dell’osso vecchio o formando un nuovo osso. Mentre possono aumentare la densità ossea, possono anche creare uno squilibrio nel ciclo di rimodellamento naturale, creando ossa di qualità inferiore.
La curcuma è stata utilizzata come medicina per secoli nei Paesi asiatici ed è stato dimostrato che la curcumina, un suo composto, ha capacità antiossidanti, antinfiammatorie e di ricostruzione ossea. Può anche prevenire diverse forme di tumore. Tuttavia, se assunto per via orale, il composto non può essere assorbito bene dal corpo: è metabolizzato ed eliminato troppo velocemente.
Il team della WSU ha migliorato del 30-45% le capacità di ricostruzione su uno scaffold osseo (o sostituto osseo) di ceramica stampato in 3D rivestendolo di curcumina. Il composto è stato racchiuso in una molecola in modo che potesse essere rilasciato gradualmente. La curcumina ha aumentato la vitalità e la proliferazione di nuove cellule ossee e dei vasi sanguigni nel tessuto circostante, accelerando anche il processo di guarigione.
I ricercatori sperano che il loro studio porti allo sviluppo di medicine in grado di creare in maniera naturale ossa più sane senza influenzare il ciclo di rimodellamento osseo. Inoltre, continueranno gli studi su altri rimedi naturali, come i composti di aloe vera, zafferano, vitamina D, aglio, origano e zenzero.
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