Thales Alenia Space (joint venture tra Thales 67% e Leonardo 33%) ha annunciato oggi di aver siglato un contratto con l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) per lo studio di fase A di LISA (Laser Interferometer Space Antenna), la terza missione di classe “Large” del programma scientifico dell’ESA, Cosmic Vision 2015-25.
LISA sarà il primo osservatorio spaziale per le onde gravitazionali. Scopo di LISA è la rivelazione delle onde gravitazionali, perturbazioni dello spazio-tempo prodotte da corpi celesti di grande massa e densità (quali stelle di neutroni o buchi neri) che si muovono di moto accelerato, come previsto dalla teoria della relatività generale di Albert Einstein. La missione offrirà agli scienziati una visione completamente nuova del cosmo rispetto a quella ottenibile con le tecniche di osservazione tradizionali e permetterà di indagarne alcuni degli aspetti ancora misteriosi.
LISA sarà costituita da tre satelliti orbitanti attorno al sole, in modo da mantenere una formazione a triangolo equilatero con lati di 2,5 milioni di chilometri. Ogni satellite porterà due masse di riferimento. Fasci laser saranno trasmessi tra un satellite e l’altro per misurare lo spostamento di queste masse con una risoluzione dieci volte inferiore alle dimensioni di un atomo. Thales Alenia Space condurrà questa fase di studi di fattibilità che si concluderà a gennaio 2020. L’acquisizione di questo contratto rappresenta un primo, importante successo per Thales Alenia Space nel percorso verso la realizzazione della missione LISA e conferma il ruolo primario della nostra azienda nel panorama delle grandi missioni scientifiche europee.
