Ricercatori dell’università del Colorado, coordinati dall’astrofisico Jacob Fleisig, hanno presento a Denver, al convegno della Società di Astronomia, una nuova teoria in grado di spiegare le anomalie nel movimento dei corpi celesti ai confini del Sistema Solare, che venivano considerate “prove” dell’esistenza di un misterioso pianeta (il “Pianeta 9“).
La nuova ipotesi è nata da una simulazione creata per spiegare la strana orbita del pianeta nano Sedna, che si trova a circa 12 miliardi di km dalla Terra, così lontano da sembrare separato dal resto del Sistema Solare: il piccolo mondo ghiacciato impiega oltre 10mila anni per ruotare intorno al Sole, e segue un’orbita molto ellittica (nel punto più distante dal Sole si trova a 130 miliardi di km dalla stella, mentre nel punto più vicino si mantiene a distanza da Nettuno).
La teoria che finora ha tentato di spiegarne l’orbita insolita ha ipotizzato l’esistenza di un nono pianeta non ancora osservato oltre Nettuno: tale corpo celeste spiegherebbe le orbite di Sedna e altri 5 corpi celesti ai confini del Sistema Solare. Secondo la nuova simulazione invece, le orbite di Sedna e degli altri oggetti potrebbero essere il risultato degli scontri fra questi stessi corpi celesti: Fleisig ha precisato che le collisioni modificano le orbite di questi mondi. Questo stesso meccanismo di “autoscontro” cosmico potrebbe coinvolgere anche corpi celesti più piccoli, come le comete o piccoli corpi rocciosi che potrebbe finire per essere proiettati in direzione del Sistema Solare interno, anche in direzione della Terra: un tale meccanismo, spiegano gli esperti, potrebbe addirittura avere “lanciato” verso la Terra il corpo celeste che ha causato l’estinzione dei dinosauri.
Vuoi ricevere le notifiche sulle nostre notizie più importanti?