Secondo una ricerca condotta dalla University of Queensland e dall’ente di ricerche ambientali Nature Conservancy, 4 grandi fiumi (Fitzroy, Burdekin, Tully e Daintree) sono stati indicati come i maggiori responsabili dell’inquinamento della Grande Barriera Corallina australiana, già colpita dallo sbiancamento e dal riscaldamento globale.
I ricercatori hanno utilizzato modelli oceanografici e coloranti virtuali per osservare i movimenti di sostanze inquinati attraverso il sistema fluviale fino alla Barriera durante tre stagioni delle piogge dal 2011 al 2013.
La maggior parte dell’inquinamento proviene da fertilizzanti usati nelle coltivazioni, specialmente di canna da zucchero, e dal disboscamento a fini agricoli.
Dopo i cambiamenti climatici, la qualità scarsa dell’acqua rappresenta la maggiore minaccia alle comunità coralline, avvertono gli esperti: “Quando i composti azotati disciolti raggiungono l’oceano negli scarichi fluviali, stimolano la crescita di alghe, che possono soffocare i coralli“.
