Il fumo è una dipendenza letale. Una persona che ha fumato per quasi tutta la sua vita ha il 50% di probabilità di morire a causa del fumo e in media perde 10 anni di vita. Poco meno della metà di coloro che fumano da quasi tutta una vita continuerà a farlo fino alla morte. La percentuale dei fumatori si sta abbassando in Europa, ma è una dipendenza ancora molto comune e sta aumentando tra donne, adolescenti e persone socialmente svantaggiate.
Ora uno studio pubblicato su European Journal of Preventive Cardiology, rivista dell’European Society of Cardiology, ha stabilito che più si fuma, maggiore è il rischio di un disturbo del ritmo cardiaco, noto come fibrillazione atriale. La fibrillazione atriale è l’aritmia cardiaca più comune. Provoca il 20/30% di tutti gli ictus e aumenta il rischio di morte prematura. Un adulto di mezza età su 4 in Europa e negli Stati Uniti svilupperà questa aritmia. Si stima che entro il 2030 ci saranno 14-17 milioni di pazienti con fibrillazione atriale in Europa, con 120.000-215.0000 nuove diagnosi all’anno.
Lo studio ha svelato un aumento del 14% del rischio di fibrillazione atriale ogni 10 sigarette fumate al giorno. C’era una relazione lineare tra dose e risposta, che significa che il rischio aumentava ad ogni ulteriore sigaretta fumata. Rispetto alle persone che non avevano mai fumato, i fumatori attuali avevano un aumento del 32% del rischio e gli ex fumatori del 9%, il che fornisce un’ulteriore prova della relazione dose-risposta.
“Se fumate, smettete e se non fumate, non iniziate. Abbiamo scoperto che i fumatori avevano un rischio maggiore di fibrillazione atriale, ma il rischio si riduceva notevolmente nelle persone che smettevano”, ha spiegato il Dott. Dagfinn Aune, ricercatore dell’Imperial College London e professore associato della Bjørknes University College di Oslo, Norvegia.
Pochi studi avevano valutato la relazione dose-risposta tra il numero di sigarette fumate e il rischio di fibrillazione atriale. Gli autori del nuovo studio lo hanno fatto conducendo una meta-analisi di 29 studi di Europa, Nord America, Australia e Giappone con un totale di 39.282 casi di fibrillazione atriale tra 677.785 partecipanti. Rispetto a 0 sigarette al giorno, fumarne 5, 10, 15, 20, 25 e 29 al giorno era associato ad un aumento del rischio di fibrillazione atriale rispettivamente del 9%, 17%, 25%, 32%, 39% e 45%.
Le linee guida europee sulla prevenzione delle malattie cardiovascolari raccomandano di evitare il tabacco in qualsiasi forma. Tutti i tipi di tabacco, incluse le sigarette “light” (che dovrebbe avere meno catrame), filtrate, sigari, pipe o narghilè, sono pericolosi. Aune ha concluso: “I nostri risultati forniscono ulteriori prove dei benefici per la salute di smettere di fumare e, ancora meglio, di non iniziare a fumare in primo luogo. Questo è importante dal punto di vista della salute pubblica per prevenire la fibrillazione atriale e molte altre malattie croniche”.
