Si rischiarano i cieli di Marte: la tempesta di sabbia si ritira, si tentano nuovi contatti con il rover Opportunity

I cieli di Marte si stanno rischiarando: la tempesta di sabbia che ha avvolto il pianeta alla fine di maggio oscurando il Sole si sta attenuando, e la Nasa sta “provando a riportare on line” il rover Opportunity, in letargo, nella Valle della Perseveranza. Gli ultimi contatti risalgono al 10 giugno: investito dalla tempesta, le sue batterie si sono scaricate e il computer ha adottato una modalità in cui quasi tutti i sottosistemi sono spenti. Il responsabile di missione John Callas, del Jet Propulsion Laboratory della NASA, ha spiegato che “Opportunity rimarra’ in questa modalita’ finche’ non ci sara’ energia sufficiente per ricaricare le batterie“, eventualità forse possibile nei prossimi giorni, grazie all’attenuazione della tempesta.
“Non appena il livello di particelle fini nel cielo di Marte sara’ sceso al di sotto di una certa soglia proveremo a contattare Opportunity con le antenne del Deep Space Network della Nasa. Se, come speriamo, avremo una risposta avvieremo la verifica del suo status e proveremo a riportarlo on line“.
Se entro 45 giorni la Nasa non dovesse ricevere riposta, l’ultima speranza sarà aspettare che improvvisi “diavoli di sabbia”, mini tornado, liberino il rover dalla polvere.