Mielite flaccida acuta: nuovi casi in 22 stati USA della misteriosa malattia paralizzante che colpisce i bambini

Le autorità statunitensi hanno riportato l’aumento dei casi di una rara malattia paralizzante che colpisce i bambini e che sembra comparire ogni due anni. Quest’anno almeno 62 casi sono stati confermati in 22 stati e almeno altre 65 malattie sono investigate in questi stati, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Simili ondate della stessa patologia si sono verificate nel 2014 e nel 2016.

Le autorità dei CDC dichiarano di non aver ancora scoperto la causa. Alcuni sospetti sul polio e sul virus del Nilo occidentale sono stati scartati. Si sospetta di un altro tipo di virus che però è stato trovato solo in alcuni casi. “Finora è un mistero”, dichiara la Dott.ssa Nancy Messonnier dei CDC. Circa il 90% dei casi sono bambini che hanno accusato debolezza muscolare o paralisi, anche a viso, collo, schiena o gambe. I sintomi tendono a verificarsi circa una settimana dopo febbre e malattie respiratorie. Chiamata mielite flaccida acuta, Messonnier la definisce una “malattia drammatica” dalla quale, fortunatamente, la maggior parte dei bambini riesce a guarire.

I CDC non rilasceranno una lista degli stati in cui sono stati riportati casi probabili o confermati, ma alcuni di questi stati hanno già annunciato dei cluster, come Minnesota, Illinois, Colorado, New York e Washington. I 120 casi confermati del 2014 e i 149 del 2016 sono stati parzialmente attribuiti a particolari ceppi di germi delle vie respiratorie chiamati Enterovirus, che si diffondono soprattutto in estate e autunno. La maggior parte delle persone infettate dagli Enterovirus accusa solo sintomi minori, come tosse e raffreddore. Ma nonostante siano stati rilevati in alcuni casi di paralisi, gli Enterovirus non sono stati ritrovati in altri. Mancando una causa stabilita, le autorità confermano i casi attraverso TAC al cervello e attraverso i sintomi riportati.

Nel 2015 e nel 2017, i casi sono stati di gran lunga inferiori, mentre quelli di quest’anno sembrano essersi diffusi su gran parte del Paese. Misteriosamente nessun altro Paese ha riportato il modello di insorgenza ogni due anni osservato negli USA, conclude Messonnier.