E’ stata inghiottita, spazzata via, la piccola isola di East Island, nelle Hawaii, dall’uragano Walaka di inizio ottobre.
Era considerata un santuario di biodiversità, e fino a poche settimane fa ospitava specie rare e a rischio.
La scoperta, e la conferma, si deve all’osservazione delle immagini satellitari dello “US Fish and Wildlife Service“.
East Island non era popolata da esseri umani ma vi trovavano riparo diverse specie rare, tra cui le foche monache e le tartarughe verde delle Hawaii.
“Ho avuto un momento di panico quando ho capito che l’isola, risalente a mille o 2 mila anni fa, era scomparsa. E’ un’altra fessura nel muro del nostro ecosistema che sta cadendo in rovine” ha dichiarato Chip Fletcher, climatologo all’Università di Hawaii. La scomparsa “fa capire che questa isola e anche molte altre sono ben più fragili e a rischio di quello che pensiamo.”
East Island – circa 44mila metri quadrati, nella riserva di Papahanaumokuakea – era il secondo più grande isolotto di sabbia bianca delle French Frigate Shoals, il più grande atollo delle isole Hawaii nordoccidentali.
Sull’isola erano in corso prelievi tramite droni di campioni di sabbia e corallo il cui scopo era stabilite la datazione dell’isola e valutare l’impatto dei cambiamenti climatici.
Hurricane Walaka, one of the most powerful Pacific storms ever recorded, has erased East Island, which is part of French Frigate Shoals in the Papahanaumokuakea Marine National Monument. https://t.co/x9moCB1WA5 @NathanEagle #HIwx #Hawaii pic.twitter.com/BckfalPR90
— Honolulu Civil Beat (@CivilBeat) 23 ottobre 2018
