Un secolo fa finiva la Grande Guerra, la prima vera Guerra Mondiale che oltre ad aver coinvolto il mondo intero aveva devastato tutti i Paesi interessati, sia per la perdita di vite umane, che dal punto di vista economico e sociale.
L’11 novembre 1918 alle 5.20 del mattino, nella radura di Rethondes, nella foresta di Compiegne, a nord di Parigi, Francia e Germania firmarono l’armistizio che mise fine alla Prima Guerra mondiale.
Il gesto fu compiuto dal generalissimo delle forze armate alleate, il maresciallo Ferdinand Foch, che scelse un luogo simbolico: isolato ma vicino al fronte e alla città. Tutto avvenne in una carrozza ristorante, la numero 2419D, destinata a diventare il treno più famoso di Francia e d’Europa.
Ed è proprio lì che oggi si sta svolgendo la commemorazione del centenario, con la visita del presidente francese, Emmanuel Macron, e della cancelliera tedesca, Angela Merkel che hanno deposto una corona di fiori e hanno inaugurato una targa commemorativa in una cerimonia altamente simbolica che si è svolta proprio nella radura di Rethondes.
Per la prima volta, dal 1945, un presidente francese e un capo del governo tedesco si incontrano nel luogo in cui fu firmato l’armistizio che mise fine a un conflitto costato la vita a 18 milioni di persone.