E’ stato messo a punto un depuratore d’acqua che funziona con la luce del Sole senza entrare in contatto con l’acqua. Depura quella inquinata, o desalinizza l’acqua di mare grazie a un materiale che assorbe calore e che si riscalda con il Sole per generare vapore che, una volta condensato, produce acqua potabile. Descritto sulla rivista Nature Communications, il dispositivo è stato creato dai ricercatori coordinati da Thomas Cooper, della York University del Canada, e Gang Chen, dellp Massachusetts Institute of Technology (Mit). “E’ un sistema completamente passivo perche’ per funzionare va semplicemente lasciato fuori, in modo da assorbire la luce solare“, spiega Cooper. Potrebbe essere utilizzato “in regioni remote, per generare abbastanza acqua potabile per una famiglia, o per produrre vapore utile a sterilizzare attrezzature per una sala operatoria“.
Ha le dimensioni di un tablet, si monta su un contenitore pieno d’acqua ed è strutturato come un sandwich: lo strato superiore è fatto di materiale che assorbe il calore del Sole, con un mix di ceramica e metallo, mentre lo strato inferiore trasmette il calore all’acqua sottostante perché è ricoperto di una vernice nera che emette luce infrarossa. L’acqua posta sotto il dispositivo assorbe la luce a infrarossi e una volta raggiunto il punto di ebollizione, ovvero 100 gradi, rilascia vapore che viene incanalato in un tubicino dove si condensa e diventa acqua che può essere raccolta. La mancanza di contatto con l’acqua evita la contaminazione e consente di creare acqua pulita.
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