Con l’ondata di gelo e neve che sta per abbattersi sull’Italia, vengono in mente alcune cose stupefacenti che possono verificarsi con condizioni di forte freddo. Per esempio, la possibilità di congelare delle bolle di sapone. Anche se richiede un po’ di pratica, chiunque può ricreare questo fantastico effetto a casa, purché ci si trovi in un luogo molto molto freddo.
Come potete vedere nel video in fondo all’articolo, la bolla di sapone sulla neve inizia a congelare immediatamente, con la comparsa di cristalli di ghiaccio al suo interno, alcuni dalla suggestiva forma a felce. Lo spettacolo è meraviglioso. Il movimento dei cristalli di ghiaccio sembra quasi una danza e non si può che restare affascinati, come se ci trovassimo di fronte a qualche strano trucchetto o qualche nuova invenzione. In realtà, la scienza dietro tutto questo è molto interessante.
Ogni bolla di sapone è costituita da 3 strati: un sottile strato di molecole d’acqua schiacciato tra due strati di sapone. Potrebbe sembrare che a ghiacciare sia l’intera superficie della bolla, ma ciò che vediamo in realtà è lo strato di acqua più interno (che congela a temperature più alte dell’acqua saponata) che si trasforma in ghiaccio. Purtroppo, le bolle congelate non durano a lungo ma più la temperatura è bassa, più a lungo la bolla manterrà la sua forma. Quando si formano i cristalli di ghiaccio sulla superficie della bolla, si forma anche qualcos’altro: fratture. Questo significa che l’aria intrappolata all’interno della sfera ha improvvisamente una via d’uscita. Quando le molecole d’aria si diffondono attraverso le minuscole fratture tra i cristalli di ghiaccio, l’improvviso calo di pressione interna fa implodere la bolla, infranta dalla forza dell’atmosfera.
Se siete rimasti affascinati da questo esperimento, come già detto, potrete replicare il tutto seguendo le istruzioni che vi illustreremo di seguito. Ma prima che corriate a comprare il necessario, è bene ricordare la condizione fondamentale. Poiché il sapone è un grande isolante, l’esperimento riesce meglio se le temperature sono molto basse: si parla di almeno -25°C.
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