Sono giorni di grandi avvistamenti per gli amanti degli animali, soprattutto di quelli più rari. Infatti, dopo le meravigliose immagini del raro leopardo nero avvistato in Kenya, un video ha svelato quelle che potrebbero essere le prime immagini di un pinguino imperatore nero. Il video, catturato dalle squadre della BBC al lavoro sulla serie Dynasties, mostra un pinguino con la pancia nera in un “mare” di bianco.
Si sa, il nero non passa mai di moda e di sicuro questo pinguino non avrà bisogno di prestare molta attenzione al suo look per essere sempre impeccabile. Come il leopardo del Kenya, questo pinguino ha una rara mutazione genetica chiamata melanismo, che rende la pelle, il pelo e il piumaggio neri a causa dell’alta concentrazione del pigmento melanina. Fondamentalmente è l’opposto dell’albinismo, causato dalla carenza di tale pigmento. Mentre il melanismo parziale è stato registrato in altri pinguini, sembra verificarsi più spesso nei pinguini reali. Sembra che non sia mai stato visto su un pinguino imperatore e i pinguini completamente neri sono davvero molto rari. I biologi ritengono che il solo melanismo parziale potrebbe essere raro (1 su 250.000) e poiché le documentazioni o gli studi scientifici sui pinguini completamente neri sono molto pochi, è probabile che questo sia il più raro finora. “Lui o lei potrebbe essere l’unico di questo tipo”, si legge nel video che trovate in fondo all’articolo.
A volte, però, non è così bello distinguersi dal gruppo. La mutazione, infatti, può rendere gli animali con melanismo più facili da individuare dai predatori. Nel caso di questo pinguino, non solo perché potrebbe essere più visibile sul ghiaccio, ma anche perché le pance bianche dei pinguini li rendono invisibili ai predatori che nuotano sotto di loro, aiutandoli a confondersi nella luce che proviene dalla superficie. In ogni caso, secondo quanto riferito dalla BBC, questo pinguino non se la sta passando poi tanto male, essendo riuscito a sopravvivere fino all’età adulta. Ripreso in mezzo a centinaia di altri compagni e apparendo in salute, sembrava alla ricerca di un compagno mentre si riuniva in gruppo con gli altri per un po’ di calore.
I pinguini imperatori sono la specie di pinguini più alta e pesante, con i loro 122cm di altezza e il loro peso fino a 45kg. Attualmente sono inseriti nella lista delle specie “quasi a rischio”, nonostante gli scienziati avvisino che a causa del mancato adattamento ai cambiamenti climatici nell’Antartide potremmo perderli entro la fine del secolo.
