Il rito della benedizione e della cospersione delle Ceneri risale al Decimo secolo e ricorda il destino mortale che attende tutti noi. Il sacerdote recita infatti la formula “‘Ricorda uomo che sei polvere e polvere ritornerai“.
La tradizione colloca il Mercoledì delle Ceneri (6 Marzo 2019) il giorno successivo a martedì grasso, fine del Carnevale e inizio della Quaresima, che termina alla mezzanotte del Venerdì santo. Le ceneri sono ricavate bruciando i ramoscelli d’ulivo distribuiti la Domenica delle Palme dell’anno precedente.
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