Astronomia: nelle FOTO di Hubble i segreti delle tempeste di Nettuno

A seguito dell’analisi delle ultime immagini del pianeta Nettuno, scattate dal telescopio spaziale Hubble, gli scienziati hanno scoperto che a rendere particolarmente brillanti alcune tempeste sarebbero i cristalli di metano: i nuovi risultati sono stati pubblicati su “Geophysical Research Letters” e “The Astronomical Journal”.
Le foto sono state scattate alla fine dello scorso anno, e la loro analisi è stata appena completata: le immagini forniscono maggiori dettagli ad esempio sulle grandi macchie scure, perturbazioni più estese del diametro della Terra, che possono allungarsi fino a 13mila km.
Un’altra scoperta riguarda una tempesta immortalata da Voyager 2, che nel tempo è sparita, lasciando il posto a piccole nuvole bianche (dovute alla presenza di metano): gli esperti della NASA hanno elaborato simulazioni al computer per indagare sulla curiosa scomparsa, ed hanno ipotizzato che potrebbe essere legata a forti venti, che su Nettuno soffiano a circa 100 m/s, regolando il ciclo delle tempeste. La loro vita media sarebbe di circa 6 anni.