Scoperto pianeta potenzialmente abitabile, si trova a 31 anni luce dalla Terra

Grazie all’Exoplanet Survey Satellite (TESS), la NASA ha scoperto 3 nuovi esopianeti a soli 31 anni luce dalla Terra (nella costellazione dell’Idra), tra cui uno potenzialmente abitabile, battezzato “GJ 357 d“.
Il telescopio spaziale TESS, lanciato nel 2018, è stato progettato nell’ambito del programma Explorer, il cui scopo è la ricerca di pianeti extrasolari tramite il metodo fotometrico del transito.

Gj 257d è una “SuperTerra” che ha 6 volte la massa del nostro pianeta: per stabilire se sia rocciosa e con degli oceani saranno però necessarie ulteriori osservazioni.  La distanza dalla stella madre è tale da posizionarlo nella cosiddetta “zona abitabile“, cioè la regione intorno ad una stella dove è teoricamente possibile per un pianeta mantenere acqua liquida sulla sua superficie.
Gli altri due pianeti del sistema, Gj 257 b e c, si trovano invece troppo vicini all’astro per potere ospitare la vita.