SARS-CoV-2, la variante sudafricana più veloce del 50% ma non più grave

Le nuove varianti del coronavirus SARS-CoV-2 preoccupano il mondo ma la ricerca scientifica sta andando avanti nella sua analisi e poco a poco emergono nuove indicazioni. Se per quanto riguarda la variante inglese, è già noto da tempo che sia più veloce a diffondersi ma non più pericolosa, ora arrivano nuove informazioni dalla variante sudafricana.

Questa variante si propaga a un tasso piu’ veloce del 50%, gli anticorpi naturali risultano meno efficaci, ma non causa una malattia piu’ grave, hanno detto i ricercatori in una conferenza stampa. “Esistono limiti a quel che possiamo vedere in laboratorio, cosi’ dobbiamo aspettare i dati clinici per comprendere il grado di resistenza al vaccino di questa variante”, ha detto la professoressa Penny More dell’Istituto nazionale di malattie infettive (Nicd) in un incontro fra esperti presieduto dal ministro sudafricano della Salute Zweli Mkhize. Anche se il virus “si sta adattando a noi“, gli scienziati dicono che “questo non significa che i vaccini non funzioneranno” contro il Covid-19, perche’ i vaccini sono complessi e possono creare molti tipi di immunita’.

I dati raccolti finora mostrano anche che la nuova variante sudafricana – chiamata 501Y.V2 – non e’ accompagnata da una maggiore mortalita’, anche se una maggiore pressione sul sistema sanitario puo’ essere all’origine di un maggior numero di decessi. “I tassi di mortalita’ piu’ elevati riflettono probabilmente una maggiore pressione sul sistema sanitario. Anche se ci sono piu’ morti nella seconda ondata, non c’e’ differenza tra i tassi di mortalita’ della prima e della seconda ondata“, ha detto la dottoressa Waasila Jassat (Nicd). I ricercatori hanno anche sottolineato l’importanza di studiare il virus geneticamente, che ha permesso loro “di identificare questa variante cosi’ rapidamente“, ha spiegato il professor Tulio de Oliveira, direttore della piattaforma scientifica dell’Universita’ del KwaZulu-Natal che coordina l’analisi genetica del virus a livello nazionale.