“Marte ti sta chiamando!”. Con queste parole, la NASA sta cercando candidati per la partecipazione come membri dell’equipaggio durante la prima missione analogica di un anno in un habitat per simulare la vita su un mondo lontano, che dovrebbe iniziare nell’autunno 2022. Mentre la NASA si avventura sempre più nelle profondità del cosmo, l’esperienza degli astronauti cambierà. In preparazione alle sfide delle future missioni su Marte, l’agenzia spaziale americana studierà come persone molto motivate reagiranno alle rigide condizioni di una simulazione di lunga durata ma effettuata qui sulla Terra.
La serie di missioni, nota come Crew Health and Performance Exploration Analog, include 3 simulazioni della superficie di Marte della durata di un anno al Johnson Space Center della NASA. Le missioni analogiche supporteranno la ricerca per sviluppare metodi e tecnologie per prevenire e risolvere potenziali problemi nelle future missioni del volo spaziale umano verso la Luna e Marte. “La missione analogica è fondamentale per testare soluzioni che soddisfino le complesse esigenze della vita sulla superficie marziana. Le simulazioni sulla Terra ci aiuteranno a comprendere le sfide fisiche e mentali che gli astronauti incontreranno prima di partire”, spiega Grace Douglas, scienziata dell’attività di ricerca dell’Advanced Food Technology della NASA al Johnson Space Center della NASA a Houston.
Ogni missione sarà composta da 4 membri dell’equipaggio che vivranno e lavoreranno in un modulo da 158 metri quadrati stampato in 3D da ICON, chiamato Mars Dune Alpha. L’habitat simulerà le sfide di una missione su Marte, come limitazioni delle risorse, guasti alle apparecchiature, ritardi nelle comunicazioni e altri fattori di stress ambientale. I compiti dell’equipaggio potrebbero includere passeggiate spaziali simulate, ricerca scientifica, utilizzo della realtà virtuale e dei controlli robotici e scambio di comunicazioni. I risultati forniranno importanti dati scientifici per validare i sistemi e sviluppare soluzioni.
La NASA è alla ricerca di cittadini americani o di residenti permanenti motivati e in salute, non fumatori, che abbiano un’età compresa tra 30 e 55 anni e che siano esperti in inglese per una comunicazione efficace tra l’equipaggio e il controllo missione. La selezione dell’equipaggio seguirà i criteri standard della NASA per i candidati astronauti.
È richiesto un master in un campo STEM, come ingegneria, matematica o scienze informatiche, biologiche o fisiche da un istituto accreditato con almeno due anni di esperienza professionale STEM o un minimo di 1.000 ore di volo come pilota di un aeromobile. Saranno tenuti in considerazione anche i candidati che hanno completato due anni di lavoro in un programma di dottorato in STEM o che hanno completato gli studi in medicina o programma pilota di test. Inoltre, con 4 anni di esperienza professionale, saranno considerati anche i candidati che hanno completato la formazione da ufficiale militare o una laurea in scienza in un campo STEM.
“Se avete il forte desiderio di avventure uniche e gratificanti e siete interessati a contribuire al lavoro della NASA in preparazione per il primo viaggio umano su Marte, cliccate qui per ulteriori informazioni e presentare la candidatura. È previsto un compenso per la partecipazione”, scrive la NASA.
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