Alle 10:12 ora italiana di oggi, 5 febbraio 2023, un Proton-M è stato lanciato dal sito 81/24 del cosmodromo di Baikonur, portando il 4° satellite Elektro-L in orbita geostazionaria terrestre (GEO). Il veicolo di lancio Proton-M ha il numero di serie 93568 con lo stadio superiore Blok DM-03 numero 7L.
Il lancio di oggi è il primo di un massimo di tre lanci di Proton previsti per il 2023, con il prossimo previsto per marzo. Il lanciatore Proton-M sta per essere ritirato, con un numero limitato di veicoli rimasti disponibili per il lancio nei prossimi anni.
Il primo satellite Elektro-L è stato lanciato nel 2011 e ha smesso di funzionare nel 2016, non raggiungendo l’obiettivo di 10 anni. Il secondo satellite è stato messo in orbita nel 2015, seguito dal terzo nel 2019: entrambi i satelliti funzionano come previsto. I quattro satelliti Electro-L saranno sostituiti da 3 satelliti Elektro M dopo il 2025.
I satelliti Elektro-L
Elektro-L indica una serie di satelliti meteo sviluppati per Roscosmos, l’Agenzia spaziale federale russa. Sono i primi satelliti meteo russi ad operare in orbita geostazionaria e solo la 2ª serie operativa di satelliti meteorologici russi.
Ogni satellite ha una massa di circa 1.620 kg e una vita utile di 10 anni. Sono in grado di acquisire immagini di un intero emisfero della Terra sia nello spettro visibile che nell’infrarosso, fornendo dati sui cambiamenti climatici e sul monitoraggio degli oceani, oltre a fornire dati sulle previsioni meteo.
I satelliti Elektro-L sono stati sviluppati da NPO Lavochkin e sono gestiti da Roscosmos. Operano insieme alla serie Meteor-M di satelliti meteo in orbita polare. I dati raccolti dai satelliti vengono distribuiti al Centro di ricerca scientifica di idrometeorologia spaziale “Planeta” e al Servizio federale di idrometeorologia e monitoraggio ambientale della Russia.
